LES TÉLÉPHAGES ANONYMES

Noël approche, et comme tous les ans, c'est l'heure de la Christmas Yulefest sur le blog des Téléphages Anonymes, avec au programme un marathon de cinéma festif pendant toutes les fêtes de fin d'année...

Un Père Noël Pas Comme les Autres (Christmas at Cartwright's) :

Au chômage à l'approche de Noël, Nicky Talbot (Alicia Witt), une mère célibataire, tente de décrocher un emploi saisonnier dans un grand magasin. À Cartwright's, elle est néanmoins rejetée par Fiona Aldrich (Gabrielle Miller), une employée jalouse du courant qui passe entre Nicky et Bill (Gabriel Hogan), l'un des cadres du magasin. Décidée à ne pas se laisser décourager, Nicky usurpe alors l'identité du Père Noël du magasin, fraîchement renvoyé, et avec l'assistance inattendue de Harry (Wallace Shawn), un ange, elle va remplacer Santa sous un déguisement improbable, le temps d'offrir à sa fille un Noël inoubliable.

Le film de Noël annuel d'Alicia Witt, après Les Pendules de Noël et Le Noël Rêvé de Megan en 2013, ici pour Hallmark... et force est de constater que plus le temps passe, moins l'intérêt est là.

Ainsi, ce métrage, non content de partir sur un postulat totalement improbable (Alicia Witt, même en forçant sa voix et en s'enrobant d'oreillers sous son costume, n'est jamais crédible en Père Noël mâle), manque par ailleurs cruellement d'énergie et de dynamisme.

Alicia Witt elle-même semble particulièrement terne et fatiguée, ce qui se répercute sur tout le téléfilm, qui finit par donner l'impression d'un projet où tout le monde en fait le minimum syndical, y compris le scénariste, qui vient placer son ange magique sans autre raison que d'expliquer d'un coup de baguette tous les points problématiques du script.

Dommage, parce que Witt possède, à la base, un capital sympathie certain... mais cette fois-ci, c'est raté.

2/6

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Le Bébé de Noël (Baby's First Christmas) :

Deux avocats, Kyle (Casper Van Dien) & Jenna (Rachel Wilson) sont à l'opposé l'un de l'autre : lui est pragmatique, réaliste, cynique, un peu pessimiste, et il travaille pour de grandes compagnies capitalistes ; elle est naïve, idéaliste, intransigeante, et elle est avocate environnementaliste. Pourtant, le duo doit régulièrement cohabiter, puisqu'ils sont beau-frère et belle-soeur ; et lorsque la nuit de Noël approche, et qu'ils doivent s'occuper de leur nièce pendant que ses parents sont à l'hôpital pour accoucher d'un nouveau bébé, c'est le début d'une aventure improbable en ville, pour tenter de sauver le Noël des futurs parents...

Une bonne surprise que ce téléfilm Hallmark : c'est frais, c'est léger, c'est dynamique, Casper fait une bonne tête à claques, et bien que ce soit relativement prévisible, et que les péripéties soient assez improbables, le tout fonctionne plutôt bien malgré son titre peu rassurant.

Seuls bémols : Rachel Wilson est assez transparente dans un rôle déjà peu gratifiant (Jenna est décrite comme parfaite, forcément, et passe son temps à critiquer Kyle, sans le moindre répit) qui demande un charme et un capital sympathie plus important, et la musique prend parfois sans raison des accents déprimants, dramatiques et sérieux.

3.75/6

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Noël au Soleil (Christmas in Palm Springs) :

Joe (Patrick Muldoon), auteur de pièces de théâtre réputé, et Jessica Brady (Dina Meyer), publiciste, forment un couple séparé, destiné au divorce. Leurs deux enfants, cependant, sont bien décidés à tout faire pour les réunir, y compris à arranger un voyage à Palm Springs...

Un téléfilm UpTv assez terne et quelconque, sans la moindre fantaisie ou magie de Noël, et qui par conséquent repose entièrement sur le charisme de ses interprètes.

Si cela ne pose aucun problème pour Dina Meyer, toujours crédible et sympathique, on ne peut pas en dire autant de Muldoon (et de Chokachi, dans le rôle du patron de Meyer), qui joue assez médiocrement.

Comme en plus le scénario enchaîne les clichés (le Magical Negro O_o), et que le tout ressemble plus à une publicité pour la ville de Palm Springs (dialogues, montages, plans de coupes, tout ressemble à de la promo... déjà que tout le concept du film, c'est Dina Meyer qui doit trouver une campagne de pub pour la ville, campagne de pub qui s'intitulera probablement Christmas in Palm Springs...), on se retrouve devant une production on ne peut plus médiocre et oubliable... ce qui n'est guère surprenant compte tenu de la chaîne dont elle est issue.

1.75/6

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Tous les jours Noël (Christmas Every Day) :

Particulièrement mécontent à l'approche de Noël, Billy Jackson (Erik Von Detten) passe des fêtes de fin d'année déplorables, entre son oncle businessman venu ruiner l'économie de Greenwood Falls en ouvrant un supermarché, sa petite soeur envahissante (Yvonne Zima), et les autres jeunes de son école, qui l'humilient au basket. Jusqu'au jour où sa soeur fait un voeu, qui est exaucé : Billy doit désormais revivre le jour de Noël en boucle, jusqu'à ce qu'il ait enfin appris le véritable sens de ce jour magique.

Pas grand chose à dire au sujet de ce téléfilm ABC Family (semi-remaké en 2006 sous le titre Un Noël pour l'Éternité, avec Daphne Zuniga et Jay Mohr), qui marche clairement dans les pas de Un Jour Sans Fin, tout en étant (supposément et très librement) adapté d'une nouvelle de 1892.

Seul problème, ici, le héros est une tête à claques insupportable, qui surjoue affreusement, et dont on n'a qu'une envie : qu'il souffre un maximum avant la fin du film. Bon, je caricature un peu, mais le personnage et son interprète sont vraiment agaçants, à la fois transparent et antipathique.

En fait, hormis la petite Zima, les autres ados entourant "Billy" sont à son image : interprétation médiocre, caricatures ambulantes, etc... bref, ça n'aide nullement un métrage déjà bien balisé et prévisible, et ça se regarde vaguement, sans grand intérêt. 

En somme, c'est bien loin d'arriver à la cheville de son modèle.

2/6

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L'Élan de Noël (Midden in De Winternacht / A Christmoose Story) :

Le petit Max (Dennis Rinsma) est bien triste à l'approche de Noël, car il sera séparé de son père divorcé pour les fêtes... mais lorsqu'un élan s'écrase sur le toit de sa grange, il se trouve soudain bien occupé. Car l'animal parle, et explique qu'il tire habituellement le traîneau du Père Noël (Derek De Lint) : à Max d'aider l'élan de Noël à rejoindre son maître, s'il veut que tous les enfants reçoivent des cadeaux le 25 Décembre !

Une coproduction suédoise et néerlandaise assez agréable, puisqu'elle se permet d'éviter les écueils éventuels d'un film de Noël uniquement à destination des enfants, en donnant un peu dans le décalage humoristique : on a ainsi une petite soeur surdouée, un voisin chasseur (et apprenti-séducteur), un Santa pas très futé, facilement déprimé et alcoolique, une belle-mère têtue et autoritaire qui mène Santa à la baguette, et bien sûr l'élan sarcastique qui vaut son titre au métrage.

Un élan doublé en français par Emmanuel Curtil, ce qui lui assure un capital sympathie certain, et qui est techniquement plutôt réussi (merci les animatroniques !). D'ailleurs, visuellement, ce film ne fait pas du tout cheap, et est même très agréable à l'oeil, puisque constamment enneigé.

Bref, un chouette petit film de Noël, léger et sympathique.

4/6

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Noël dans la Montagne Magique (A Smoky Mountain Christmas) :

Une superstar de la country (Dolly Parton) désireuse d'échapper un instant à la célébrité part s'installer dans les montagnes du Tennessee, où elle croise le chemin de sept orphelins, d'un paparazzi agaçant (Dan Hedaya), d'un bûcheron bourru (Lee Majors), d'une méchante sorcière (Anita Morris) et de l'amant de cette dernière, le shérif (Bo Hopkins).

Une relecture très datée et assez moyenne de Blanche-Neige et les Sept Nains, à la sauce country, réalisée par Henry Winkler, et entièrement à la gloire de Dolly Parton.

Probablement un délice pour les fans de la chanteuse, mais pour un spectateur lambda, ce téléfilm ABC se regarde mollement, sans grand intérêt, entre l'interprétation inégale, le script très enfantin, les passages musicaux obligés, et le bon vieux cliché du Manly Man qui cache un passé d'intellectuel carriériste, et qui a préféré retourner à la nature et à une vie manuelle plutôt que de continuer une existence citadine.

2.25/6  

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Fous de Noël/Un Noël de Folie (Crazy For Christmas) :

La veille de Noël, Shannon (Andrea Roth), une mère célibataire en difficultés financières, accepte d'être le chauffeur d'un riche milliardaire excentrique (Howard Hesseman), qui a décidé de dilapider une partie de sa fortune en distribuant de l'argent partout en ville. Intriguée, et tandis qu'un journaliste séduisant (Yannick Bisson) leur emboîte le pas, Shannon va vite découvrir que sa présence durant ces évènements ne relève pas de la  simple coïncidence...

Un téléfilm canadien diffusé sur Lifetime, et qui s'avère une assez bonne surprise.

Certes, le récit est somme toute prévisible, mais la distribution est très sympathique, l'interprétation juste (notamment celle de Howard Hesseman), et le tout se déroule dans une bonne humeur générale qui rend le métrage assez attachant.

3.5/6

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La Hotte Magique (The Christmas Star) :

Faux-monnayeur détenu au pénitencier, Horace McNickle (Edward Asner) parvient à s'évader juste avant Noël en se déguisant en Père Noël. En cavale, il croise le chemin de deux enfants qui le prennent pour le vrai Santa Claus, et il décide de profiter de leur aide pour mettre la main sur le magot caché avant son incarcération. Mais progressivement, les deux enfants commencent à adoucir le caractère bougon de l'ex-prisonnier...

Un vieux téléfilm Disney que j'avais déjà vu à plusieurs reprises durant mon enfance, mais qui m'avait très peu marqué.

En le revoyant aujourd'hui, il n'est pas trop compliqué de comprendre pourquoi : ça a beau être plein de visages familiers, le tout reste assez quelconque, et manque franchement de punch... jusqu'à ce que le script, dans son dernier quart, décide soudain de nous refaire brièvement Un Chant de Noël (Scrooge visité par les fantômes du passé, et changeant radicalement d'attitude en conséquence), en passant par le Pôle Express (le train magique sorti de nulle part).

L'espace de quelques minutes, le film devient plus sombre et effrayant, et ça fonctionne très bien, suffisamment, en tout cas, pour amener la happy end du film.

Reste que le tout reste assez anecdotique, donc

2.75/6

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La Ville du Père Noël (Moonlight & Mistletoe) :

Lasse de travailler toute l'année à Santaville, le village de Noël de son père Nick (Tom Arnold), Holly Crosby (Candace Cameron-Bure) part s'installer à Boston, où elle devient représentante commerciale d'un fabricant de jouets. Contrainte de revenir s'occuper de son père après un accident subi par ce dernier, Holly va alors devoir sauver Santaville, et trouver l'amour par la même occasion.

Un téléfilm Hallmark étrangement déprimant et sans vie, qui en prime se permet un script cousu de fil blanc, enchaînant les clichés des productions de la chaîne : la businesswoman désabusée et aigrie qui n'a pas le temps de trouver l'amour, l'ami d'enfance séduisant qui a abandonné le monde des affaires et sa fortune familiale pour travailler de ses mains dans une petite ville pittoresque, le rival, beau mais fourbe et qui ne pense qu'à l'argent, la notion de communauté rurale >> vie citadine, etc).

Tout est beaucoup trop balisé, beaucoup trop premier degré et terne, et ni Tom Arnold ni Candace Cameron-Bure n'ont suffisamment de charisme pour rendre le tout sympathique ou charmant.

1.75/6

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Les Voeux de Noël (All She Wants For Christmas) :

Petite ville à l'économie reposant sur l'usine de décoration de Noël de la famille Aiken, Forest City est en crise : Noelle Dunn (Monica Keena), apprentie comptable, s'aperçoit en effet que l'usine est largement déficitaire, et ne survite que grâce aux finances personnelles du propriétaire. Bientôt, la petite-fille de celui-ci (Sonya Saloma) arrive en ville pour étudier la situation, et fermer l'usine ; mais Noelle s'est éprise de Justin (Tobias Mehler), un employé fraîchement arrivé à l'usine, et qui cache ses véritables origines...

Un téléfilm Lifetime tourné au Canada, et qui a provoqué un bon gros WTF de ma part.

Pas forcément parce que le scénario est ultra-prévisible au point d'en devenir agaçant (il faut facilement les 2/3 du film à Noelle, über-jalouse, pour comprendre que Justin est un Aiken, et qu'il ne couche pas avec sa cousine), mais plutôt parce que le métrage part dans des directions improbables, qu'il abandonne tout aussitôt : ça commence tranquillement, plutôt léger, et soudain, paf, une séquence musicale... la seule du film.

Ensuite, le tout commence à ronronner, et soudain, paf, des effets de montage et d'édition cartoony, qui ne revienne plus jamais ensuite. Etc, etc, etc : le film semble parfois être un patchwork d'idées à demi-improvisées, sans réel impact ou intérêt, qui font de cette comédie romantique une expérience assez peu plaisante et très forcée/artificielle ; soit on s'ennuie, soit on se demande ce qui est passé par la tête de la production, mais en tout cas, jamais l'on ne s'intéresse à la romance en tant que telle, déjà pas aidée par les lèvres collagénées de Keena, et par son jeu assez "drunk giggly girl".

1.5/6

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Le Fils du Père Noël (Mr. St. Nick) :

Alors que le règne de Nicholas XX (Charles Durning) touche à sa fin, et qu'il prépare sa succession, son fils Nick St Nicholas (Kelsey Grammer) préfère profiter de sa fortune et de la vie mondaine de Miami. Mais à l'approche de Noël, Nick se trouve tiraillé entre son héritage, ses fiançailles à une présentatrice météo arriviste (Elaine Hendrix), sa participation à un site web caritatif douteux, et son attirance pour sa gouvernante, la jolie Lorena (Ana Ortiz), dans le collimateur des services de l'immigration nationale...

Une production Hallmark pour ABC, au script assez classique, mais au budget suffisamment conséquent pour être convaincant visuellement. Ce n'est cependant pas suffisant pour totalement emporter l'adhésion : si la première heure se regarde tranquillement, étant suffisamment enjouée et rythmée pour maintenir l'attention du spectateur, le métrage traîne sérieusement la patte sur son derniers tiers.

Quant à la distribution, si elle est globalement réussie et sympathique, elle reste néanmoins problématique sur un point en particulier : Kelsey Grammer, présenté ici comme un playboy irrésistible et débordant de charme, qui séduit sans même le vouloir des femmes de quinze ans ses cadettes.

Moui... le problème, c'est que Grammer n'est jamais vraiment aussi charismatique que son personnage est supposé l'être, et que tout le métrage aurait nettement mieux fonctionné avec un jeune trentenaire, plutôt qu'avec un acteur intellectuel de 45 ans, pas vraiment à sa place dans ce récit.

3/6

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Le Père Noël est tombé sur la tête (The Real St. Nick) :

Kate (Torrey DeVitto), une jeune psychiatre, prend en charge un nouveau patient, Nick (Callard Harris), un séduisant inconnu, amnésique persuadé d'être le Père Noël. Bien vite, ce dernier commence à changer le quotidien des patients de l'hôpital, tout en suscitant l'hostilité de Spaulding (Matt Felker), un médecin arrogant et égocentrique.

Un téléfilm Lifetime un peu brouillon, vaguement inspiré de Vol au-dessus d'un nid de coucous, et ce de manière assumée, puisque l'un des personnages internés se prend pour Jack Nicholson.

La distribution n'est pas désagréable, mais malheureusement, le tout est un peu trop surjoué, un peu trop caricatural, bref, un peu too much pour vraiment convaincre.

Pour résumer : un téléfilm prévisible, pas vraiment passionnant, et qui perd (malheu-reusement pour moi, puisque c'est ainsi que je l'ai vu) énormément de son intérêt en VF.

2/6

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Opération Père Noël (Santa Hunters) :

Alex (Benjamin Flores Jr.) et ses amis Zoey (Breanna Yde), Elizabeth (Laya DeLeon Hayes) et Richard (Mace Coronel) ont prévu, ce Noël, de piéger Santa Claus à l'aide de caméras, de drones, et de matériel ultra-sophistiqué. Mais quand ils parviennent à faire dérailler le Père Noël de sa route, et à perdre les rennes du bonhomme bedonnant, ils comprennent bien vite qu'ils vont devoir réparer leurs erreurs et aider à sauver Noël...

Un téléfilm Nickelodeon plutôt sympathique, puisque mettant en scène plusieurs des acteurs habituels du network (les deux plus jeunes de 3 Fantômes chez les Hathaway, et deux autres habitués de la chaîne), et adoptant partiellement un format found footage assez amusant, qui redonne un coup de modernité à un concept assez classique.

C'est énergique, dynamique, ça ne perd pas de temps (le tout ne dure que 64 minutes), et la mise en forme est à la fois assez décalée et parodique, donc ça passe assez bien.

Dommage cependant que les sfx et le Père Noël en lui-même fassent un peu cheap (à la Nicolas Noël), et que la toute fin retombe dans des sentiers déjà bien empruntés.

3.5/6

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La Mission Secrète du Père Noël (It Nearly Wasn't Christmas) :

Dégoûté par l'égoïsme et les exigences des humains, Santa Claus (Charles Durning) décide de jeter l'éponge. Il reçoit cependant une ultime lettre, envoyée par une petite fille (Risa Schiffman) qui aimerait revoir son père pour les fêtes : choisissant de laisser une dernière chance à l'humanité, Santa part alors sur la route pour retrouver la fillette et exaucer son souhait, avec l'aide de l'un de ses elfes, le massif et maniéré Philpot (Bruce Vilanch) : en chemin, le groupe fera bon nombre de rencontres toutes plus improbables les unes que les autres...

Un téléfilm de 1989 que j'ai probablement vu chaque année durant mon enfance, puisque c'était l'un des films de Noël que je possédais, enregistrés en VHS. Et pourtant, il n'a jamais été l'un de mes métrages festifs préférés, loin de là.

En fait, It Nearly Wasn't Christmas est assez moyen, tant dans son rythme que dans sa facture et ses choix scénaristiques : si le Père Noël est excellent, et si la gamine a une bonne bouille (mais surjoue par moments), on doit s'infliger un elfe géant et rondouillard au QI digne de Buddy d'Elfe ; une mère à la ramasse qui passe son temps à avoir dix longueurs de retard, à prendre le tout un peu trop à la légère, et qui disparaît pendant la moitié du film pour réapparaître à la fin avec, en prime, un Isaac de La Croisière s'amuse (Ted Lange), cabotin au possible, en arnaqueur raté, qui a un perroquet empaillé sur l'épaule (lequel parle par - mauvaise - ventriloquie), et qui ne sert à rien du tout.

Bref, c'est un peu trop enfantin, simpliste et cartoony pour convaincre, avec des péripéties invraisemblables, des antagonistes de pacotille et des effets spéciaux médiocres. Cela dit, j'ai bien conscience que le tout faisait clairement (ou du moins en grande partie) illusion à l'époque, lorsque je n'avais même pas dix ans.

Mais pour un adulte, ça ne vaut qu'un 2.25/6, dont un point obtenu principalement parce que malgré tous ses défauts, La Mission Secrète du Père Noël a tout de même un bon fond.

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Le Noël de mes 10 ans (Wally Lamb's Wishin' and Hopin') :

Au milieu des années 60, à l'approche de Noël, le quotidien de Felix Funicello (Wyatt Ralff), un petit garçon issu d'une famille italienne assez religieuse, et étudiant dans une école catholique dans la petite ville de Three Rivers, Connecticut.

Un téléfilm adapté d'un livre rendu populaire suite à une recommandation d'Oprah Winfrey dans son talk show, et qui lorgne très clairement sur A Christmas Story, sans vraiment en avoir le charme ni l'atmosphère.

Partiellement la faute de Chevy Chase, qui narre souvent le tout de manière assez plate et absente, mais aussi celle du jeune héros, guère attachant, du rythme très inégal, et plus simplement de l'ambiance globale, assez peu festive, et beaucoup trop scolaire. C'est bien simple, hormis la scène du sapin (trente secondes à peine) et le spectacle de fin d'année (le dernier quart d'heure), tout le reste du métrage est assez intemporel, et plus intéressé par la puberté et les premiers émois amoureux de ses personnages que par l'atmosphère des fêtes de fin d'année.

Reste que, à l'instar de Grumpy Cat's Worst Christmas Ever, cela reste un téléfilm assez atypique pour la chaîne Lifetime, ce qui mérite d'être salué, d'autant que le cynisme en est totalement absent. Et puis c'est plutôt bien produit, filmé et interprété.

C'est toutefois dommage que le tout se calque autant sur son modèle, qui est difficilement égalable. En l'état, c'est gentillet et sympatoche, mais sans plus.

3.5/6

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Christmas Comes To Willow Creek :

La fermeture d'une usine à Willow Creek, en Alaska, plonge toute la communauté dans un marasme et une dépression regrettable à l'approche de Noël. Seul espoir : un routier basé en Californie, chargé de jouer le Père Noël et d'apporter des présents à tous les enfants. Mais lorsque celui-ci tombe malade, il n'a d'autre choix que de confier cette mission à deux routiers : Ray (John Schneider) et Pete (Tom Wopat), deux frères que tout sépare, et qui ne pourraient être plus différents. Grand séducteur, bavard, charmeur et insouciant, Ray ne s'entend pas avec Pete, discret, timide et silencieux, qui préfère s'occuper de son fils rebelle plutôt que de se profiter de la vie. D'autant plus que les deux frères ont une ancienne conquête en commun, et que les non-dits se multiplient entre eux...

Un téléfilm de 1987 avec les deux Dukes of Hazzard, héros de la série Shérif, Fais-moi Peur, ici réunis dans un drame contemplatif et très orienté country, qui finit par se transformer en semi-remake de la Nativité.

Pas forcément mauvais, et avec un assez bon fond, mais pas particulièrement passionnant, malgré ses deux leads sympathiques, dont un à la pornstache typique de l'époque.

2.75/6

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L'Arbre à Souhaits (The Wishing Tree) :

Professeur de littérature veuf et mélancolique, Mr Farnsworth (Jason Gedrick) est cependant un instituteur populaire et iconoclaste, aux méthodes peu orthodoxes. Durant les vacances de Noël, il décide de superviser un trio d'élèves restés à l'école, afin d'améliorer leur quotidien, et de les aider à réunir des fonds pour l'Arbre à Souhaits local.

Un téléfilm Hallmark assez classique, et qui marche directement sur les traces du Cercle des Poètes Disparus.

Un peu trop, d'ailleurs, puisqu'on a droit à tous les clichés et rebondissements du genre, depuis la fille timide qui cache une voix en or, le nerd hésitant qui a un potentiel de leader, le rebelle à attitude qui se comporte ainsi à cause de problèmes familiaux, la mère de famille difficile, le veuf mélancolique, etc.

Noël ne joue ici qu'un rôle minime, en arrière plan, et le tout est particulièrement cousu de fil blanc, mais bon, ça se regarde sans effort.

2.25/6

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The Best Christmas Pageant Ever :

Lorsque la responsable du spectacle de Noël de l'église locale se brise la jambe, Grace Bradley (Loretta Swift), une mère de famille bien sous tous rapports, se trouve catapultée à la tête du comité d'organisation. À elle de gérer désormais tous les enfants, et notamment les six petits Herdman, des vauriens incontrôlables et insupportables, qui terrorisent toute l'école, et à qui Grace va devoir apprendre le véritable sens de la fête de Noël...

Un téléfilm ABC de 1983, avec quelques visages devenus depuis familiers, comme par exemple la toute petite Fairuza Balk, assez adorable dans son premier rôle, et qui narre le téléfilm en face caméra.

Ça se regarde facilement, principalement grâce à sa durée de 50 minutes à peine, et c'est gentillet et parfois agréablement chaotique... mais je dois bien avouer que le tout reste particulièrement anecdotique pour quelqu'un qui le découvre à l'âge adulte, sans le jeu de la nostalgie qui en fait un semi-classique télévisé des fêtes de Noël, outre-atlantique.

Sans oublier tout le côté catéchisme pour enfants, typiquement américain, qui peut rebuter.

3/6

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Le Miracle de Noël (Small City Santa, aka Holiday Miracle) :

À la veille de Noël, le shériff Rick Langston (Dean Cain), divorcé, a perdu l'esprit de Noël. Mais lorsqu'il arrête dans sa cuisine un intrus prétendant être Santa Claus (Paul Hopper), son quotidien s'en trouve bouleversé : avec l'aide de Lucy (Christine Lakin), tout juste arrivée en ville, Santa va alors montrer à Rick qu'il ne faut jamais perdre espoir en la magie des fêtes de fin d'année...

Tous les ans, Dean Cain participe à un téléfilm de Noël, dans lequel il joue généralement un avocat ou un policier... et donc, voici la cuvée 2014, avec un DTV gentiment fauché (il y a beau y avoir de nombreux plans à la grue en extérieur, les intérieurs sont mal éclairés et ressemblent à des décors en carton) et particulièrement médiocre.

Déjà, première caractéristique rédhibitoire, ça met un temps fou à démarrer : 30-35 minutes avant que le Père Noël et Christine Lakin n'interviennent dans le récit. On a donc droit à énormément de meublage, énormément de personnages secondaires sans intérêt (et moyennement joués), un bref propos religieux un peu maladroit, des séquences oniriques bizarres, une interprétation inégale et un rythme bancal.

Ajoutons à cela un récit qui manque totalement de fil conducteur et d'enjeux, le personnage de Lakin qui ne sert absolument à rien, et une fin qui donne l'impression d'un manque de budget chronique (le couple regarde par la fenêtre, émerveillé de voir Santa dans le ciel... mais il n'y a jamais le contre-champ nécessaire représentant leur point de vue, et, à la place, ça enchaîne sur le générique de fin), et on se retrouve avec un film très décevant, qui est à peine sauvé du néant total par quelques pointes d'humour, et par les commentaires du clochard en prison, façon choeurs grecs.

C'est peu.

1.25/6

Pas grand chose à dire du buildup de ce PPV, puisque je n'ai pas regardé un Raw depuis un bon moment, et que de toute façon, ce TLC sera inévitablement éclipsé par le dernier show de NXT, nettemment plus intéressant. D'autant que sur le papier, la carte de ce TLC n'a pas grand intérêt, comme souvent lors des shows de fin d'année...

TLC 2014 :

- Preshow - New Day vs Dust & Dust. Match basique et anecdotique, avec des commentaires assez foireux en prime (King qui fait cinq minutes sur un personnage des Flintstones = soupir).

- Ziggler vs Harper, IC Title Ladder Match. Un spotfest sans véritable narration ou structure, si ce n'est Zigg qui bumpe comme un cinglé, et Harper qui bourrine en retour. Pas forcément désagréable, mais assez peu engageant en soi. Cela dit, je préviens tout de suite : c'était le meilleur match de tout le PPV.

- Usos vs Mizdow, Tag Titles. Je me suis absenté sept ou huit minutes pendant les entrées... et quand je suis revenu, c'était déjà fini, et Rollins donnait une interview backstage. Euh... okay. Whatever.

- Show vs Rowan, Stairs Match. Brouillon, médiocre et inutilement long, au point de flinguer le public pourtant motivé. Et en prime, Show a botché une esquive, et en a boîté pendant tout le reste du match.

- Rollins vs Cena, Tables match. Un énorme bordel à ref bump et faux finish, avec SuperCena qui domine à trois contre un, remporte techniquement ce match moche et lent à plusieurs reprises, et finit par triompher quand Roman Reigns vient contrer l'intervention de Big Show. What a fucking mess.

- Une interview backstage totalement captivante des Bellas. Si, si, captivante. Ou pas.

- AJ vs Nikki Bella. Divas Title. Un affrontement laborieux, avec des problèmes de timing notables, une Bella qui se prend pour Orton en multipliant les rest holds soporifiques, et un public qui, logiquement, s'est endormi.

- Reigns au micro, avec une promo botchée et très faible. #notreadyyet

- Kane vs Ryberg, Chairs match. Un match quelconque et trop long, effectué en pilotage automatique par les deux catcheurs.

- Rusev vs Swagger, US Title. Trois mouvements, deux prises de soumission, deux coups de pied, et c'est bouclé en 4m. Pfff.

- Ambrose vs Wyatt, TLC match. J'ai énormément de mal avec Ambrose, principalement parce qu'il surjoue affreusement la douleur jusqu'à devenir une caricature vivante, et que ça me sort totalement de ses matches. Là, c'était la même chose... tant qu'il attaquait, ça allait, mais au moment où Wyatt a repris le contrôle, j'ai commencé à décrocher. M'enfin bon... un hardcore match assez classique, sinon, pas mauvais du tout, jusqu'à son finish totalement stupide.

Voilà voilà. Passé le ladder match d'ouverture, c'est chute libre jusqu'au main event, qui fait illusion, mais malheureusement, les mauvaises idées de la WWE Creative Team ont encore frappé, avec cette fin digne d'un mauvais cartoon de Bip Bip et du Coyote, dont la tv ACME lui explose au visage. Cela dit, vu qu'Ambrose est un cartoon vivant, c'est somme toute assez cohérent. Con, mais cohérent.

Noël approche, et comme tous les ans, c'est l'heure de la Christmas Yulefest sur le blog des Téléphages Anonymes, avec au programme un marathon de cinéma festif pendant toutes les fêtes de fin d'année...

The Greatest Store in the World :

Sans domicile après l'incendie de leur caravane, Geraldine (Dervla Kirwan) et ses deux filles, Livvie (Elizabeth Earl) et Angeline (Holly Earl) cherchent un endroit où passer les nuits à venir. Elles finissent par arrêter leur choix sur Scottley's, le grand magasin le plus luxueux de Londres, où elles passent plusieurs nuits successives, échappant à la surveillance du portier, Mr Whiskers (Peter Capaldi). Mais la nuit de Noël, deux voleurs incapables tentent de cambrioler Scottley's...

Un téléfilm anglais diffusé sur la BBC, et qui se regarde tranquillement, notamment grâce à sa durée limitée de 74 minutes, et à sa distribution sympathique.

Malgré une narration en voix-off pas forcément inspirée, un placement produit périmé du S Club 7, une jeune héroïne parfois agaçante, et un virage au Maman, j'ai raté l'avion-bis dans la dernière partie du film, ce n'est finalement pas désagréable.

Anecdotique et clairement à destination des enfants, certes, mais pas désagréable.

3/6

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Christmas Miracle :

Contraints, par les éléments déchaînés, de se refugier dans une église abandonnée, huit inconnus décident d'y passer la nuit de Noël. Là, ils vont devoir apprendre à cohabiter, et à gérer leurs caractères particulièrement différents, s'ils veulent pouvoir résoudre les nombreux problèmes qui les tourmentent...

"Produit" par le peintre Thomas Kinkade, ce métrage de Noël appartient au genre des films "pseudo-religieux" typiquement américains, faits pour un certain public pour qui la présence de Dieu dans nos vies devrait être plus importante.

Ici, ça se traduit par huit personnages tous plus ou moins tourmentés, dont un prêtre qui a perdu la Foi, et qui s'unissent dans une vieille église délabrée (métaphore !!!) pour retrouver un jeune garçon autiste (métaphore !!!) qui se perd dans les bois tel une brebis égarée (métaphore !!!), pris dans la tempête d'un monde chaotique (métaphore !!!), et que seul le son des cloches de l'église parviendra à guider sur le chemin du bonheur (métaphore !!!).

Bref, on a le droit à beaucoup de clichés peu subtils, à beaucoup de dialogues à la limite de la leçon de vie, on a le droit à des chansons country, on a le droit à de la prêche, on a le droit à une église qui renaît lorsque les personnages retrouvent la Foi, blablabla... les paysages enneigés sont jolis, les acteurs pas mauvais, mais le tout ne vaut qu'un bon gros bof.

À moins que ce soit là le genre de film que l'on recherche précisément, bien entendu.

1.75/6

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Il faut sauver les chiens de Noël (12 Dog Days Till Christmas) :

Après s'être à nouveau attiré des ennuis auprès de son contrôleur judiciaire (Reginald VelJohnson), le jeune Jack (Vincent Giovagnoli) reçoit, en guise de travail d'intérêt général, la mission d'aider à déblayer un refuge animalier local qui doit bientôt fermer ses portes. Là, il rencontre les trois jeunes femmes qui gèrent le refuge : la belle Hillary (Chandler Parnell), sa soeur Ryan (Grainne McDermott), garçon manqué, et leur amie Blair (Lexi Giovagnoli). Mais pour décrocher un rendez-vous avec Hillary, Jack doit réussir à faire adopter les douze derniers chiens du foyer avant Noël...

Dans la hiérarchie des producteurs de téléfilms de Noël, Hallmark et Lifetime sont en haut, tant en matière de qualité que de volume, et tout en bas de la chaîne alimentaire, il y a ION et UpTv.

Ici, on a donc un téléfilm UpTv qui pourrait être résumé, comme beaucoup des productions de la chaîne, en un mot : amateur.

Avec son budget clairement microscopique, le métrage semble en effet bricolé à partir de pièces discount : les acteurs sont, au mieux, médiocres, et au pire complètement faux ; la jolie fille n'est pas particulièrement jolie ; la garçon manqué ne fait pas particulièrement garçon manqué ; le lead, supposément un bad boy charmant et au bagoût irrésistible, n'est ni particulièrement charmant, ni particulièrement irrésistible ; les chiens mignons ne sont pas particulièrement mignons, bref... un métrage amateur, maladroit, et assez laborieux, qui ne fait que confirmer la réputation de la chaîne.

1.25/6

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La Romance de Noël (A Christmas Romance) :

La veille de Noël, Brian, un banquier (Gregory Harrison) quitte la ville pour rejoindre les Montagnes Rocheuses, afin d'y parler avec Julia (Olivia Newton-John), une veuve mère de deux fillettes, dont la ferme doit être saisie pour défaut de paiement. Mais la tempête fait rage, et après un accident de voiture, Brian doit passer la nuit chez Julia : une épreuve inattendue qui va tout changer dans leur vie... 

Un téléfilm sentimental diffusé sur CBS en 1994, adapté d'un roman type Harlequin, et qui, dès ses premières minutes, inquiète : générique kitchouille, musique sirupeuse, agaçante et aux vocalises crispantes, et personnages particulièrement criards (ONJ et les deux gamines ne font que hausser le ton, sans être toujours très convaincantes).

Heureusement, dès lors qu'arrive Brian dans la ferme, le tout se décoince un peu, et le charme commence à opérer : les décors naturels enneigés sont superbes, les interactions entre les personnages sont amusantes, ça joue mieux... bref, si l'on fait exception des motivations peu raisonnables du personnage de Julia (qui ne peut plus payer ses factures, mais refuse toute alternative), ça se regarde assez facilement, et c'est même assez joli (avec un petit caméo de la toujours sympathique Teryl Rothery en prime). 

3.5/6

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Les Mystérieuses Cartes de Noël (A Christmas Mystery) :

À la mort de sa mère, Rebecca (Esmé Bianco) découvre des cartes de voeux mystérieuses reçues par cette dernière depuis des années. Elle engage alors un séduisant détective privé, Andrew (Ryan Bittle) pour résoudre l'énigme de ces lettres, mais plus elle se rapproche de l'expéditeur inconnu, et plus les sombres secrets de sa famille remontent à la surface...

Un téléfilm ION assez peu inspirant, pour ne pas dire complètement naze, puisqu'il s'agit en fait d'un téléfilm policier n'ayant quasiment aucun rapport avec Noël, avec une héroïne jamais convaincante (interprétée par Esmé Blanco, aka la prostituée rousse de Game of Thrones), et un détective privé louche qui est écrit comme un pseudo Sherlock.

Le suspense est inefficace, le récit est sans intérêt, l'interprétation est très moyenne (Blanco n'est clairement pas la meilleure actrice au monde), et donc, comme je le disais, le tout n'est qu'un téléfilm policier lambda déplacé au mois de Décembre histoire d'être diffusé à Noël.

Sans intérêt.

0.25/6