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C'est bientôt Noël : comme chaque année, le blog des Téléphages Anonymes est en pleine Christmas Yulefest, notre marathon de cinéma festif qui dure jusque début janvier...

A Chrismystery (2025) :

À l'approche de Noël, dans une petite bourgade du Missouri, Annie (Jen Lilley), adjointe du shérif, doit bien reconnaître qu'elle n'a pas le cœur à participer aux festivités. Veuve, elle attend une mutation dans une grande métropole loin de sa ville natale, et cela empêche sa fille Leia (Kylee Levien) de développer sa vie sociale sur place. Jusqu'à ce qu'une nuit, les décorations de Noël de la ville disparaissent, puis le sapin municipal : avec Tom (Cody Mayo), le shérif, Annie mène alors l'enquête... sans grande motivation.

Un téléfilm indépendant qui, sous ses atours de mystère policier et de comédie romantique festive, est en réalité une relecture du Grinch qui a volé Noël, mais du point de vue de la police locale.

Le message est le même (les décorations et les cadeaux et le sapin ne sont pas ce qui est le plus important à Noël, la solidarité et la famille et le pardon le sont), le déroulé idem, et le tout donne un résultat assez inhabituel : ce n'est pas désagréable, l'écriture est honorable, mais le budget est très limité, et la direction d'acteurs assez sommaire (ou du moins, on sent que certains acteurs sont des figurants amateurs locaux, et que d'autres auraient mérité d'être un peu plus cadrés).

Bref, ce n'est pas exceptionnel, mais c'est plein de bonnes intentions, et ça a le mérite de changer un peu du tout-venant du genre. À voir en ayant conscience des limites du projet.

3/6 

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Vous pouvez aussi retrouver tous les programmes de Noël passés précédemment en revue dans le cadre de la Christmas Yulefest en cliquant directement sur ces liens (classement alphabétique/classement saisonnier) pour les archives 2013-2024 et la saison en cours.

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The Secret Santa Project (2025) :

Jeune stagiaire pleine d'esprit de Noël, Jolene (Myla Carmen) rejoint le conseil municipal d'un arrondissement londonien, et décide aussitôt d'y organiser un Secret Santa avec tous les employés. Mais ceux-ci ont tous leurs problèmes et leurs secrets, qui les empêche de ressentir la magie des fêtes de Noël : Diane (Samantha Giles), la responsable grincheuse, est malheureuse dans son union avec Leon (Mark Williams), directeur de théâtre qui refoule son homosexualité ; Jerry (Barrie Ryan English), lui, est épris de Leon, sans savoir qui il est ; Stacey (Charlie Brook), mère célibataire, cherche l'amour, sans voir Yang (Matt Lim), son collègue qui n'a d'yeux que pour elle...

Un film indépendant anglais adapté d'un livre, et qui a recours à ce ressort narratif très Richard Curtis-ien de multiples sous-intrigues vaguement sentimentales qui finissent par se croiser et culminer en un final émouvant sur fond de fêtes de fin d'année... sauf qu'ici, le tout reste un peu amateur, tant au niveau de l'écriture que de la direction d'acteurs inégale.

Ça se regarde, dans l'absolu, et certains des acteurs sont attachants, mais dans l'ensemble, c'est très anecdotique, parfois un peu forcé, et ça manque de subtilité à de nombreux niveaux (notamment dans l'illustration musicale).

2.5/6 

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The Baltimorons (2025) : 

Parce qu'il a besoin d'une intervention dentaire au plus vite la veille de Noël, Cliff (Michael Strassner), un trentenaire comédien de stand-up, ex-alcoolique dépressif et suicidaire, se rend chez Didi (Liz Larsen), sexagénaire dentiste divorcée dont toutes les fêtes de Noël avec ses enfants et petits-enfants viennent de tomber à l'eau. Contre toute attente, le duo va alors sympathiser, et passer une soirée qui va tout changer pour eux...

Une comédie romantique festive indépendante signée Jay Duplass, cinéaste indé chouchou de la presse, et qui a donc bénéficié d'un buzz certain aux USA auprès des critiques. Mais comme toujours dans un tel cas de situation, on peut se demander si c'est par simple esprit de contradiction (façon "c'est comme ça qu'on fait une bonne comédie romantique de Noël, pas en suivant une formule faisandée à la Hallmark"), ou parce que le film est réellement bon et original dans son approche.

Ici, en l'occurrence, on se trouve un peu à mi-chemin, avec deux personnages un peu paumés et au bagage émotionnel certain, qui se croisent, sympathisent et tombent amoureux, malgré la différence d'âge. Je mentirais en disant que j'ai trouvé le tout captivant et exceptionnel : en l'état, The Baltimorons est une comédie très indépendante, très low energy et très décontractée, à l'image de sa bande originale jazzy, et qui repose en grande partie sur l'alchimie de son couple principal, et sur un sketch d'impro sur scène entre les deux personnages principaux, sketch à la fois assez pitoyable et l'occasion d'une déclaration sentimentale inattendue.

Autrement dit, il ne faut pas être allergique avec ce côté "je fais de l'impro, constamment, et je ne la ferme jamais" de Cliff, qui heureusement est interprété de manière assez attachante par le co-scénariste du film. En somme, The Baltimorons se regarde sans problème, c'est sincère et agréable, mais ça ne révolutionnera rien, et au final, ça reste sympatoche, sans plus.

3.75/6 

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Three Wisest Men (2025) :

La vie des frères Brenner continue : Luke (Andrew Walker) tente de gérer l'accouchement imminent de sa compagne (Nicole Major) et la naissance de leurs jumeaux ; Stephan (Paul Campbell) prépare son mariage avec Susie (Fiona Vroom) malgré la présence de son beau-père autoritaire (Lochlyn Munro) ; et Taylor (Tyler Hynes), lui, tente de ménager sa vie de couple avec Caroline (Erin Karpluk) et l'offre d'emploi qu'il vient de recevoir et qui lui impose de s'installer à San Francisco. Et à l'approche de Noël, tout ce petit monde rejoint Barbara (Margaret Colin), la mère des trois frères... pour apprendre que cette dernière va vendre la maison de leur enfance.

Troisième volet de cette série de téléfilms Hallmark écrits par Paul Campbell et Kimberly Sustad, ce Three Wisest Men est probablement le moins intéressant des trois volets, ou du moins, le plus anecdotique : si les personnages sont toujours sympathiques, leurs sous-intrigues, cette année, ne sont pas particulièrement probantes, et l'on finit par regarder le tout sans réel intérêt (peut-être aussi est-ce dû au fait que Hallmark a préféré diffuser directement la version "longue" du téléfilm, avec dix-quinze minutes de plus... pas vraiment indispensables).

Ce qui n'aide pas, c'est que le métrage ne fait même pas l'effort de camoufler ses inspirations (on retrouve ici des morceaux de La Course au jouet, d'autres de Le Sapin a les boules, etc), et que si la production a ramené le personnage d'Ali Liebert, absente du second volet, les scénaristes n'en font pas grand chose d'autre qu'un élément perturbateur de base, qui passe en coup de vent.

Alors dans l'ensemble, ça se regarde facilement, ce n'est pas désagréable, tout le monde s'amuse bien, les moments plus sincères et touchants sont efficaces, mais franchement, ça manque un peu de direction, le tout n'est clairement pas indispensable, et je ne suis pas sûr qu'un éventuel quatrième volet soit vraiment nécessaire.

3.5/6 

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Joyeux Noël, Maman ! (Oh. What. Fun. - 2025) :

Lasse de devoir toujours organiser seule les fêtes de Noël pour sa grande famille, Claire Clauster (Michelle Pfeiffer) est à bout. Son époux (Denis Leary) passe son temps dans le garage à préparer un cadeau pour leurs petits-enfants, nés de l'union de Channing (Felicity Jones), la fille de Claire, et de Doug (Jason Schwartzman) ; Taylor (Chloe Grace Moretz), la sœur cadette de Channing, change de petite amie comme de chemise, et, cette année, est accompagnée par Donna (Devery Jacobs) ; Sammy (Dominic Sessa), le plus jeune, vient de rompre avec sa copine et en pince pour Lizzie (Havana Rose Liu), la fille d'une voisine... et au milieu de tout ce chaos, voilà que les Clauster partent dans l'urgence, oubliant Claire et la laissant seule à la maison. La mère de famille décide alors d'en profiter pour avoir un peu de paix à Noël, assister en direct à l'enregistrement de son émission préférée, et laisser ses proches se débrouiller sans elle...

Alors pour un film qui s'appelle Oh. What. Fun., difficile de faire plus morose et insipide que cette production Amazon, réalisée et co-écrite par Michael Showalter (qui a pourtant plus que fait ses preuves) à partir d'une nouvelle de son coscénariste, et qui échoue totalement à décoller ou à convaincre à quelque niveau que ce soit, malgré une distribution intéressante.

En même temps, quand lors du visionnage, on réalise qu'il faut attendre la barre des 45 minutes pour que l'élément déclencheur (le départ de la famille) se produise, on commence à cerner le problème : la mise en place de ce récit somme toute assez convenu (la mère de famille se sent ignorée, d'où crise existentielle) prend un temps fou, n'est jamais drôle, jamais vraiment originale (à trop citer et montrer d'autres films de Noël, le film oublie de travailler ses personnages et ses idées) et le film n'est tout simplement pas très bien écrit : entre la narration en voix off qui disparaît pendant les 3/4 du film pour ressurgir de façon impromptue, les péripéties génériques, et le message de solidarité féminine et de sororité vaguement esquissé et assez basique, ça ne raconte rien de bien passionnant ou d'intéressant, les personnages restent sous-développés, et le tout se résoud de manière bien trop facile et rapide.

Bref, une comédie dramatique pas très drôle, pas très dramatique, pas très émouvante, qui sous-exploite ses acteurs, et tourne tout simplement à vide, tiraillée entre le désir de faire une dramédie indépendante (l'illustration musicale, le propos, le ton, Jason Schwartzman), et les impératifs d'un film de Noël pour plateforme de streaming.

Ça ne fonctionne pas, en somme.

1.75/6

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Timeless Tidings of Joy (2025) :

Cadre ambitieuse dans la tech, Ally (Candace Cameron Bure) hérite de la boutique de cartes de vœux de sa grand-mère Joy, dont elle n'a jamais compris le sens du sacrifice et du service. Alors qu'elle se prépare à la vente de la boutique, elle se retrouve transportée en 1945 en compagnie de Bennett (Paul Green), le responsable de la boutique, et, progressivement, elle apprend à connaître Joy (Natasha Bure), et ce qui la motive dans sa mission...

Un téléfilm Great American Family produit et chapeauté par CCB, ce qui, comme d'habitude, se traduit par un recyclage de films précédents de l'actrice (le voyage dans le temps pour revivre le passé) saupoudré d'une romance très chaste, et d'une bonne dose de propagande religieuse à l'américaine (Dieu est grand, Dieu est omniprésent, Dieu nous guide constamment, et même si ta vie est pourrie et malheureuse, c'est Dieu qui veut ça parce les voies du Seigneur sont impénétrables, alors ne te plains pas et souffre en silence).

On se retrouve donc dans des années 40 aseptisées et pas hyper crédibles (tout est clairement tourné sur un backlot moderne, les décorations de Noël sont en plastique chinois fauché, le scénario n'a aucune notion de la valeur du dollar dans les années 40), où la grand-mère de la protagoniste (interprétée par la fille de CCB) tente de vivre d'une boutique de cartes de vœux de Noël semi-religieuses, qu'elle perçoit comme un sacerdoce - le sacrifice est un gros thème de ce métrage, ainsi que l'opposition Foi + tradition/argent + modernité.

Le tout est cousu de fil blanc, c'est moralisateur, c'est très américain (l'énorme crucifix fixé au mur de la boutique, et présent dans un plan sur deux, m'a bien amusé) et forcément, ça se finit par une prière.

1.5/6 

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Un rendez-vous parfait pour Noël (We Met in December - 2025) :

Annie (Autumn Reeser), avocate d'entreprise, et Dave (Niall Matter), conseiller financier, se croisent à l'occasion d'une escale lorsque leur vol est reporté. C'est le coup de foudre, et ils passent la nuit à discuter, avant d'être séparés lors du vol de retour et d'avoir pu échanger leurs coordonnées. Ne leur reste alors pas d'autre choix que de tout faire pour se retrouver au plus vite, tandis que les fêtes de Noël approchent à grands pas...

Une comédie romantique Hallmark qui, à nouveau, aurait probablement été reléguée sur HM&M en temps normal, et qui parvient à éviter pas mal des clichés habituels des productions de la chaîne, pour proposer une succession d'occasions manquées qui fonctionnent plutôt bien, aidées par un couple principal à l'alchimie agréable.

La narration en flashbacks permet de casser un peu la routine du récit (même si, pour être totalement franc, le script s'essouffle un peu sur la longueur, pour heureusement se reprendre dans la dernière ligne droite), la production a clairement eu la main très lourde sur la neige artificielle qui tombe du ciel dans toutes les scènes d'extérieur, et globalement, il n'y a pas forcément de surprise à attendre du métrage, mais dans l'ensemble, c'est solide, divertissant, et plutôt bien mené (mieux, en tout cas, qu'une grosse partie des productions Hallmark de cette saison).

4/6

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Joy To The World (2025) :

Auteure lifestyle et habituée des plateaux tv, Joy (Emmanuelle Chriqui) est en réalité célibataire et orpheline, elle qui se présente à ses fans comme heureuse en amour et mère d'une famille parfaite à l'image patiemment travaillée. Lorsque, pour assurer la promotion de son ultime livre, son patron lui impose de tourner une émission de Noël chez elle, Joy est contrainte de recruter sa femme de ménage (Helene Lohan Cameron), son postier (Guy Sprung), deux enfants du voisinage (Taya Messier, Josh Reich) et Max (Chad Michael Murray), son meilleur ami qui squatte chez elle, pour composer une famille de fortune à la dernière minute...

Un titre très générique pour ce téléfilm canadien qui n'est, ni plus ni moins, qu'une relecture moderne de Joyeux Noël dans le Connecticut, à l'écriture un peu laborieuse et au budget limité (quand la première scène d'extérieur d'un téléfilm est clairement tournée par beau temps, avec un canon à mousse pour faire de la neige, ça commence mal).

Ça met un certain temps à démarrer (une petite demi-heure pour tout mettre en place), il y a un vrai manque d'énergie et de punch dans cette production très prévisible, et je dois dire que je n'ai pas trouvé qu'il existait une alchimie transcendante entre Emmanuelle Chriqui et Chad Michael Murray (en même temps, je n'ai jamais trouvé que ce dernier avait un charisme monstre, donc...).

Bref, un métrage convenu, qui prend son temps pour trouver sa vitesse de croisière et, paradoxalement, tourne gentiment à vide dans sa seconde moitié.

2.5/6 

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Tinsel Town (2025) :

Lorsqu'il se retrouve mis à la porte de sa franchise de films d'action miteux, Brad Mac (Kiefer Sutherland), acteur américain vieillissant et capricieux, accepte à l'aveugle le rôle principal d'une pièce de théâtre anglaise. Mais en arrivant sur place, dans une petite bourgade, il réalise qu'il va devoir tenir le premier rôle d'une pantomime, entouré d'une équipe d'acteurs locaux au talent discutable...

Une comédie britannique du réalisateur de This is Christmas et Fisherman's Friends (deux feel good movies à l'anglaise, et rien de plus), qui reprend peu ou prou le postulat de A Bunch of Amateurs (dans lequel jouait déjà Derek Jacobi), mais à la sauce festive de Noël, et avec un Kiefer Sutherland vieillissant à la place d'un Burt Reynolds décati.

Et c'est à peu près tout ce qu'il y a à dire sur ce métrage, un (ô surprise) feel good movie assez basique, à l'écriture parfois maladroite (les personnages qui t'expliquent en long, en large et en travers ce qu'est la pantomime à l'anglaise, pourquoi c'est important socialement, etc, etc, etc), à la réalisation basique, aux personnages sous-écrits (Rebel Wilson n'apporte rien du tout au film et son personnage est inexistant), et aux rebondissements télégraphiés et/ou génériques.

Bref, c'est assez laborieux, assez cheap, et globalement insipide, malgré la bonne volonté de tout le monde, Sutherland en tête.

2.25/6

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My Secret Santa (2025) :

Récemment mise au chômage, Taylor (Alexandra Breckenridge), mère célibataire, est contrainte, pour subsister et payer l'école de snowboard de sa fille Zoey (Madison MacIsaac), de se déguiser en vieil homme et de jouer les Père Noël dans l'hôtel d'une station de ski locale. Et les choses se compliquent lorsqu'elle tombe sous le charme du fils du propriétaire des lieux, Matthew Layne (Ryan Eggold), lui-même en quête de rédemption...

Une relecture Netflix de Mme Doubtfire, mais en mode Noël, avec une Alexandra Breckenridge qui s'amuse bien (à défaut de convaincre vraiment en Père Noël, dont le maquillage, la posture et la voix la font ressembler à une Melissa McCarthy déguisée plus qu'à un Père Noël crédible), l'une des sœurs Mowry en méchante qui complote, et un environnement hivernal enneigé pas désagréable du tout.

Ça se regarde assez facilement, d'autant que l'écriture est assez ludique et décontractée, mais force est de constater que sur la durée, ça s'essouffle un peu tout de même, le scénario peinant à proposer quelque chose de vraiment surprenant ou d'original dans ses rebondissements.

3.5/6 

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A Keller Christmas Vacation (2025) : 

Cal (Brandon Routh), coach de football américain, Dylan (Jonathan Bennett), architecte, et Emory (Eden Sher), analyste de données et apprentie photographe, se réunissent à l'occasion de Noël, pour embarquer avec leurs parents (Nigel Whitmey, Laurel Lefkow) à bord d'une croisière festive sur le Danube. Une réunion de famille qui n'est pas sans conflits, sans révélations et sans romance...

Un film Hallmark collégial plutôt sympathique, avec une distribution agréable (Eden Sher de The Middle, Brandon Routh, mais aussi des seconds rôles attachants, comme Jill Winternitz et Anand Desai-Barochia), et une certaine énergie qui ne plaira pas à tout le monde : on est ici (sans surprise) dans un métrage avec beaucoup de slapstick, et une interprétation très sitcom, qui fonctionne assez bien jusqu'au virage plus mélodramatique de la dernière ligne droite.

Ce virage est lui aussi assez probant, voire même touchant, et se marie assez bien avec le reste du récit et l'implication de chacun, mais j'ai vu pas mal de critiques se plaignant de cette rupture de ton (et aussi de la sous-exploitation de Brandon Routh, qui a ici une sous-intrigue romantique assez classique, mais efficace).

Personnellement, ça ne m'a pas dérangé, donc...

4/6 (et la croisière en elle-même est plutôt divertissante)

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Vive le vol d'hiver (Jingle Bell Heist - 2025) :

Sophie (Olivia Holt) travaille comme vendeuse dans un grand magasin londonien, Sterling's, mais n'hésite pas à dérober un peu d'argent ici ou là pour payer le traitement médical de sa mère malade. Jusqu'à ce qu'elle soit contactée par Nick (Connor Swindells), qui est bien décidé à se venger de Mr Sterling (Peter Serafinowicz), le propriétaire du magasin : ensemble, ils vont échafauder un plan pour s'introduire dans la chambre-forte de l'établissement et la vider de son contenu. Mais tout ne va pas se dérouler comme prévu...

Une comédie romantique mâtinée de film de braquage, réalisée pour Netflix par un collaborateur habituel de Mike Flanagan qui travaille désormais pour la plateforme, Jingle Bell Heist est... particulièrement quelconque.

Le problème, en fait, c'est que tout est très insipide : la romance n'a pas grande alchimie (Olivia Holt, notamment, ne fait pas vraiment d'étincelles), le côté braquage est mou et générique, la photographie souffre d'un étalonnage numérique jaunâtre censé donner de la chaleur mais finissant par donner une teinte maladive et artificielle à de nombreuses scènes, et l'écriture n'est pas particulièrement dynamique, drôle ou romantique (en même temps, la scénariste n'a écrit que des épisodes de Bridgerton et des romances young adult, donc il ne fallait pas s'attendre à un chef d'œuvre de tension).

C'est dommage, parce que l'ambiance britannique n'est pas désagréable (le grand magasin, notamment, est visuellement plutôt joli, et que Lucy Punch et Peter Serafinowicz sont toujours les bienvenus à l'écran), mais globalement, ce Jingle Bell Heist manque cruellement de charme.

2.5/6

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The Great Christmas Snow-in (2025) :

Abandonné devant l'autel par sa fiancée et partenaire, la chanteuse Addy (Melina Alves), Justin (Joey Lawrence) décide de partir seul en lune de miel dans un chalet isolé, pour s'y ressourcer. Là, il découvre que Jane (Amanda Fuller), la cousine d'Addy, auteure de romances, a eu la même idée, et ils partagent les lieux le temps que les routes enneigées soient dégagées. Mais alors que Justin et Jane se rapprochent, Addy et son compagnon actuel Alejandro (Ricardo Chavez) débarquent : les deux couples vont devoir se supporter, d'autant que dehors, la neige redouble d'intensité...

Une comédie romantique assez fauchée diffusée sur UpTV, écrite/produite/interprétée par Melina Alves - qui, en passant, a fait la une des journaux people outre-Atlantique pour avoir justement eu une aventure extraconjugale avec Joey Lawrence suite au tournage de ce film.

Parce qu'apparemment, Joey Lawrence reste là-bas suffisamment connu pour faire les gros titres people. Soit.

En soi, le métrage n'est pas désagréable, notamment parce que les deux leads ont des rapports sympathiques, qu'Amanda Fuller change un peu du tout-venant des actrices de films de Noël, et que le tout ne se prend clairement jamais trop au sérieux (les moments imaginaires durant lesquels Lawrence s'imagine en héros de roman Harlequin, le personnage d'Alejandro totalement barré).

Mais ça s'arrête là : le rythme est gentiment bancal, le côté technique est approximatif (les fonds verts sont très voyants et très cheap, le mix sonore est parfois maladroit, le cadrage pas exceptionnel), et le tout est clairement un projet tourné rapidement et pour pas cher.

2.25/6

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Merry Christmas, Ted Cooper ! (2025) :

Mr Météo d'une chaîne de télévision locale, Ted Cooper (Robert Buckley) souffre d'une malchance improbable aux alentours de Noël. Il ne perd cependant pas son optimisme indéfectible, et part pour sa ville natale pour couvrir un événement caritatif organisé par sa sœur (Meghan Heffern) - mais sur place, au gré de diverses mésaventures, il croise le chemin du Dr Hope Miller (Kimberly Sustad), pour laquelle il a toujours éprouvé des sentiments inavoués...

Enfin un téléfilm Hallmark sympathique, je commençais à m'inquiéter. Et sans surprise, Kim Sustad est impliquée, et le tout bénéficie d'une bonne dose de second degré et de décontraction ma foi fort agréable.

Alors soyons clairs, ça ne révolutionne pas le genre, mais c'est divertissant, ça ne prend pas ses spectateurs pour des idiots incapables de comprendre les sous-entendus, et les personnages sont adultes (c'est à dire qu'ils échangent et parlent de leurs problèmes comme des personnes normales).

Mais la petite touche de légèreté (toute l'équipe de la chaîne de télé, y compris Brendan Penny en présentateur arrogant et jaloux, qui fait des paris sur les accidents que Ted va subir ; Meghan Heffern en frangine râleuse ; l'ex-prof de science et son gang), le fait que le récit esquive ou détourne les clichés habituels, et l'alchimie nonchalante entre Ted et Hope font que le téléfilm fonctionne très bien dans son ensemble.

Tout le monde s'amuse, et le spectateur aussi. Espérons que le reste de la saison soit du même acabit.

4.25/6

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Un Noël en famille (2024) :

Alors que les fêtes de Noël approchent, Carole (Noémie Lvovsky), maire d'une petite ville, délaisse totalement son époux Alain (Dider Bourdon), qui tente d'organiser le réveillon familial. D'autant que toute leur famille doit se retrouver à cette occasion : leur fille adolescente mobilisée pour la cause animale, Noa (Janaïna Halloy Fokan), sa grande sœur Sarah (Alice Daubelcour), altermondialiste accompagnée de son compagnon Balthazar (Christophe Montenez), professeur de yoga, et David (Jules Sagot), leur frère bon à rien et pourtant titulaire d'un diplôme d'ingénieur. De quoi provoquer un conflit de générations autour de la table de réveillon...

En théorie, une comédie de Noël française, adaptation libre d'un scénario anglosaxon, avec Didier Bourdon, ça avait un peu de potentiel ; en pratique, cependant, on est ici plus devant une comédie dramatique très franchouillarde, avec couple dans la tourmente, mère de famille accro à son travail de maire, propos social puisqu'elle préfère se consacrer au bien-être de ses électeurs et de la maison de retraite locale qu'à ses proches, des enfants tous militants écolos à divers degrés, et des fêtes de fin d'année qui se limitent vaguement à une toile de fond, à quelques vannes sur le foie gras et la dinde, et à trois illuminations.

Encore une fois, ce métrage aurait très bien pu prendre place à n'importe quel autre moment de l'année, les changements auraient été minimes.

Mais ça passerait encore, si ça avait du charme. Le souci, c'est qu'outre l'absence complète de rires (voire de sourires, même si une ou deux répliques de Bourdon font mouche), il n'y a pas grand chose à se mettre sous la dent ici. L'opposition parents/enfants au niveau des valeurs est assez convenue, tout est en mode mineur, la musique est bizarrement primesautière comme dans un film Amblin, les dialogues font parfois assez artificiels, et la dernière ligne droite plus mélodramatique (avec décès de vieille personne !) tombe totalement à plat.

Ça a bon fond, honnêtement, ce n'est pas gratuitement méchant ou trop caricatural (d'aucuns diraient que c'est assez tiède) mais ce n'est vraiment pas terrible. Ou festif.

2/6

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A Wisconsin Christmas Pie (aka A Cherry Pie Christmas - 2025) :

De retour à Door Country, dans le Wisconsin, pour les fêtes de Noël, Emma (Katie Leclerc), pâtissière à la carrière florissante, y retrouve ses parents, sur le point de vendre le verger familial à des investisseurs. Elle renoue par ailleurs avec Mitch (Ryan Carnes), son ancien petit-ami au lycée, et décide de tout faire pour sauver le verger familial, en participant à un concours de tarte à la cerise...

Je l'ai déjà dit en ces pages, j'aime bien Katie Leclerc, elle est sympathique, naturelle, mais malheureusement, elle a tendance à toujours faire le même film de Noël, avec la même équipe technique, les mêmes ressorts narratifs, etc.

Ici, pour ce téléfilm original GAF (qui n'a rien d'original puisque c'est une acquisition dont la chaîne a changé le titre), on a droit à la propriété familiale en faillite, au concours de Noël, à la recette traditionnelle perdue, à l'ex désormais veuf et père célibataire, à la meilleure copine asiatique, blablabla... tous les clichés sont là ; on s'ennuie ferme, en somme, tant tout est cousu de fil blanc, et, peut-être plus désagréable, il y a un certain courant culpabilisateur qui sous-tend le tout.

En effet, alors qu'elle est parfaitement heureuse et que sa carrière s'épanouit à Chicago (avec un poste potentiel prestigieux en ligne de mire), ses parents poussent lourdement Emma à revenir s'installer à la maison et à prendre la succession de l'entreprise familiale, "sinon on va être obligés de vendre et tout sera rasé", son ex (dépourvu de charisme et morose) a abandonné sa carrière pour rentrer à Door Country et y élever son fils adoptif (plutôt amusant, lui) parce que c'est ce qu'exigent la société et les valeurs rurales, etc, etc, etc : pendant l'immense majorité du film, Emma fait l'objet d'un guilt trip bien maladroit, qui finit par payer ses fruits au final, lorsqu'elle met ses rêves en pause pour sauver les vergers de ses parents.

Alors comme en plus le couple principal n'a pas grande alchimie (encore une fois, Mitch est bien trop fade et en retrait), on se retrouve avec un film de Noël assez vieillot dans son fond et basique dans son déroulement, qui sera aussi vite oublié qu'il a été visionné.

2/6

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Joyeux Noël, Docteur Williams ! - (Christmas on Call - 2024) : 

Urgentiste de talent, Hannah (Sara Canning) s'est récemment installée à Philadelphie, où elle ne connaît personne. Rapidement, elle sympathise avec Wes (Ser'Darius Blain), un ambulancier connaissant sa ville natale sur le bout des doigts, qui décide de faire découvrir à Hannah les bons côtés et les secrets de Philadelphie...

Une rom-com Hallmark de la saison dernière, que je n'avais pas jugé bon de visionner, malgré ma sympathie pour Sara Canning. Et un an après, je dois dire que j'avais bien fait. Cette histoire de romance festive aux urgences ronronne beaucoup, l'alchimie entre Canning et Blain n'étant pas exceptionnelle (en même temps, Blain a beau avoir la carrure d'un footballeur us, il n'est vraiment pas mis en valeur et, rasé de près, a une bouille de bébé) et tout tourne autour de la ville de Philadelphie, de ses merveilles, de ses athlètes, de ses spécialités, etc... au point de se demander parfois si le film n'a pas été sponsorisé par l'office de tourisme municipal.

C'est dommage, parce qu'il y a aussi quelques sous-intrigues qui ne sont pas désagréables (la mère qui retrouve sa fille militaire pour Noël, les deux flics qui se disputent - dont Erik Athavale, qui fait un policier très Buscemien, l'ambulancière débutante qui est nerveuse), et qui sortent un peu du carcan de la comédie romantique à la Hallmark, pour ressembler à des b-plots et c-plots de séries plus "normales", mais ça ne décolle jamais vraiment, et au final, c'est très... bof.

D'autant que niveau écriture, c'est très... sirupeux (tous les personnages sont gentils et généreux et bienveillants, tout le monde est formidable, les premiers secours c'est exceptionnel, les œuvres de charité c'est merveilleux, les militaires sont géniaux, blablabla), et que formellement, c'est assez inégal, avec de la fausse neige mousseuse dont les bulles s'aplatissent en arrière-blanc, de la musique de Noël qui est coupée par le montage, ou encore des mouvements de caméra tremblotants çà et là.

Je n'ai pas été convaincu, donc.

2.25 - 0.25 pour encore un énième débat "Die Hard est-il un film de Noël ?" faisandé entre deux personnages, ras le bol = 2/6 

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Lez Bomb (2018) :

Lauren (Jenna Laurenzo), jeune femme lesbienne en couple avec Hailey (Caitlin Mehner), rentre dans sa famille afin de célébrer Thanksgiving et, à cette occasion, elle a décidé de faire son coming out et de présenter Hailey à ses proches. Mais à leur arrivée, elles découvrent que Austin (Brandon Micheal Hall), le colocataire de Lauren, est lui aussi invité, et que les parents de Lauren (Dierdre O'Connell, Kevin Pollak) sont persuadés que leur fille lui est fiancée. Et pour ne rien arranger, les grands-parents (Bruce Dern, Cloris Leachman) s'en mêlent ainsi que le frère de Lauren (Davram Stiefler), leur oncle cancéreux (Rob Moran), sa femme Maggie (Elaine Hendrix), leur fille adolescente aux hormones en ébullition (Jordyn DiNatale) et Mike (Steve Guttenberg), l'autre oncle de Lauren, dealer de marijuana...

Malgré son titre assez peu engageant, et son accroche "par le producteur de Mary à tout prix" (un des frères Farrelly), ce Lez Bomb est l'un de ces grands classiques du cinéma festif : la comédie de Thanksgiving où tout le monde s'embrouille, où les quiproquos et les mensonges s'accumulent, bref, un film de Thanksgiving classique, avec ici, en prime, une approche LGBTQ, puisque le rôle principal est tenu par sa réalisatrice et scénariste, et que le tout repose sur un coming out compliqué.

On peut penser à Ma belle-famille, Noël et moi (2020), mais ici, le budget n'est pas le même, et le tout joue nettement moins sur le côté conservateur de la famille : ici, on est plus dans ce genre de films où un personnage commence à avouer quelque chose, mais est aussitôt interrompu par son interlocuteur qui part dans une toute autre direction, et ainsi de suite, de manière très répétitive, pendant tout le film.

Ce qui peut, effectivement, s'avérer assez agaçant sur la durée, d'autant que la caractérisation des personnages est assez forcée (les deux personnages masculins du frère et du colocataire sont à ce titre assez lourds, avec leurs tentatives constantes de drague pour "remettre les lesbiennes dans le droit chemin"). 

Mais... la distribution est très sympathique. Et ça, ça joue beaucoup.

Je n'en attendais ainsi rien du tout, et finalement, j'ai passé un bon moment : en dépit de ses faiblesses évidentes, qui en rebuteront plus d'un, Lez Bomb s'avère tout à fait honorable, avec des acteurs et actrices attachants, et des moments crédibles et sincères. Rien d'exceptionnel, mais ce n'était pas désagréable.

3.75/6 

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Un Noël à couper le souffle (Melt My Heart This Christmas - 2025) :

Malgré l'opposition de Jack (Stephen Huszar), responsable du marché de Noël de la ville, Holly (Laura Vandervoort), apprentie souffleuse de verre, tente d'y présenter ses modèles et de trouver sa place parmi les exposants. Lorsque Bianca (Jennifer Wigmore), star de cette profession et invitée vedette du marché de Noël, menace de quitter les lieux faute de personnel, Holly y voit alors une opportunité rêvée, et se propose comme son assistante de fortune... sans se douter que rapidement, ses œuvres vont commencer à susciter plus d'intérêt que celles de Bianca.

Un téléfilm Hallmark (en réalité une production Studios TF1 America, qui est simplement le nouveau nom de Reel One) assez fraîchement accueilli par la critique outre-Atlantique, mais que je n'ai pas trouvé désastreux pour autant.

Il faut dire que moi, dès qu'on me montre de la vraie neige et des acteurs qui ont froid et peinent à ne pas renifler entre deux lignes de dialogues, je me montre tout de suite plus indulgent ; je ne sais pas, c'est mon côté sadique, peut-être, mais ça m'aide à suspendre mon incrédulité, quand bien même le métrage, par ailleurs, met celle-ci à rude épreuve.

En effet, outre le fait que les œuvres des deux souffleuses de verre sont assez génériques et quelconques, on a aussi un rebondissement tout entier qui se résume ainsi : "on vient de casser un vase unique, une œuvre de maître créée par Bianca, souffleuse de verre de renommée internationale, maniaque attentive aux moindres détails, mais pas de panique, je vais en faire une copie exacte de mémoire en une heure ou deux, et elle n'y verra que du feu".

Bref. En sachant à quoi s'attendre, ce Melt My Heart passe plutôt tranquillement, aidé par une Laura Vandervoort dans un registre plus léger et comique que d'habitude. Ça n'est pas exceptionnel, la romance ne fait pas d'étincelles, les clichés sont multiples et le dernier quart d'heure est forcé au possible, mais ça passe.

3/6 

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Les cadeaux (2024) :

Le quotidien de chacun des membres de la famille Stein durant le mois de décembre : Michel (Gérard Darmon, septuagénaire hypocondriaque ; Françoise (Chantal Lauby), son épouse ; Charlotte (Camille Lellouche), trentenaire célibataire qui décide d'amener Dan (Tom Leeb), stripteaseur et gigolo au réveillon en le faisant passer pour son petit ami ; Jérôme (Max Boublil) et sa compagne Océane (Vanessa Guide), une pop star ; Julie (Mélanie Doutey), en froid avec son mari Adrien (Gringe) ; la Tante Rivka (Liliane Rovère), autrefois déportée...

Et encore une comédie française de Noël sortie en 2024 (décidément une année féconde), et encore une comédie collégiale bourrée de personnages névrosés et dysfonctionnels (comme dans Les boules de Noël, le film s'ouvre sur une séance chez un psy), et encore un ratage, malgré une distribution très sympathique. 

Dans la forme, Les cadeaux singe clairement Love Actually, avec tous ces personnages dont on suit le quotidien à l'approche de Noël, et qui finissent par converger pour les Fêtes (car ils appartiennent tous à la même famille) ; malheureusement, le résultat n'a pas le charme de son modèle. En partie parce qu'on a fréquemment l'impression d'assister à des mini-sketches qui ne décollent jamais vraiment, ce qui donne l'impression d'un film qui se traîne mollement (alors qu'il ne fait même pas 90 minutes, tout compris).

C'est assez plat et inégal, tout ça, à un ou deux gags près, et au final, ça sous-exploite pas mal ses personnages et ses acteurs pour un résultat pas totalement mauvais, mais très faible. Et à l'atmophère festive relativement défaillante. Décidément, en France, on peine avec les films de Noël.

2/6 

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The Family Plan 2 (2025) :

Profitant d'une offre de contrat à Londres pour y retrouver sa fille Nina (Zoe Colletti) qui fait ses études en Angleterre, Dan (Mark Wahlberg) emmène toute sa famille passer Noël en Europe, mais rapidement, il réalise qu'il est tombé dans le piège de Finn (Kit Harington), son demi-frère caché qui veut se venger de lui.

Un film qui commence et se termine à Thanksgiving, passe Noël à Londres... et perd toute atmosphère festive une fois la première demi-heure passée, pour retomber dans ce qu'était le premier volet de cette production Apple TV : une comédie d'action familiale générique et assez insipide, dont on ne garde aucun souvenir après son visionnage.

Vraiment pas grand chose à en dire de plus : Kit Harington fait un méchant assez classique (un petit frère illégitime qui veut se venger), Wahlberg semble très fatigué et en pilotage automatique, les deux ados sont toujours sympathiques, les clichés s'enchaînent, le tout est assez mollasson, et quand bien même ça dure 15 minutes de moins que l'original, ce n'est guère plus intéressant.

Énorme bof, donc.

1.75/6 

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A Royal Montana Christmas (2025) :

Parce qu'elle n'est pas encore prête à prendre la relève de sa mère à la tête du royaume de Zelarnia, la princesse Victoria (Fiona Gubelmann) part pour le Montana, pour séjourner brièvement dans un ranch touristique où elle avait passé de bons moments du vivant de son père. Là, alors que le ranch se prépare pour Noël, elle rencontre Huntley (Warren Christie), le fils des propriétaires, et ce dernier lui fait redécouvrir les joies de la vie au ranch, loin des problèmes de la Cour de Zelarnia...

Voilà le premier téléfilm Hallmark de la saison festive 2025, et comme le veut la tradition, on le visionne, même si sur le papier, le postulat de départ n'a pas grand chose d'intéressant : encore un de ces films de Noël "princiers", avec cette fois-ci une princesse au lieu d'un prince, pour un métrage ultra-basique qu'on aurait pu rebaptiser "La Princesse et le cow-boy".

Et l'intérêt du tout s'arrête à peu près là : oui, l'assistant un peu flamboyant de Victoria est amusant avec ses looks improbables, et cette dernière n'est pas désagréable, notamment dans les quelques excentricités de jeu de Fiona Gubelmann (son accent, par contre, est nettement plus discutable), mais l'ensemble enchaîne les clichés, les passages obligés du genre, les tenues un peu cheaps, et pour être tout à fait franc, j'ai plus ou moins décroché à mi-parcours.

Cette saison, Hallmark a réduit drastiquement sa production de films de Noël (une vingtaine "seulement", dès mi-Octobre)... et l'on peut s'inquiéter de voir un film aussi générique et quelconque occuper l'un de ces créneaux - et surtout ouvrir la saison - alors qu'il aurait très bien pu être diffusé à n'importe quelle autre période de l'année avec quelques ajustements.

2/6

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SuperKlaus (2024) :

Passionnée par la franchise cinématographique SuperKlaus, la jeune Billie, fille d'inventeurs souvent absents, n'en croit pas ses yeux lorsqu'elle croise ce Su-PèreNoël dans la rue, quatre jours avant Noël. Mais ce Père Noël est le vrai Père Noël, amnésique, et qui se prend pour le superhéros SuperKlaus : pour sauver le 25 décembre et les souhaits de tous les enfants, Billie, son fidèle robot C.A.R.L, le lutin Leo et un renne vont tout faire pour aider le Père Noël à retrouver la mémoire, et à échapper aux griffes du malfaisant Frank Fafnir...

Une coproduction canado-espagnole diffusée dans certains pays en quatre épisodes d'une vingtaine de minutes, mais apparemment conçue comme un long-métrage, qui mélange fillette surdouée et superhéros avec des clichés du genre festif, à savoir un Père Noël amnésique, un méchant fabricant de jouets, etc...

Qualitativement, on est au dessus du tout-venant des productions animées canadiennes direct-to-video (le film a eu un budget plus important que la norme, de par sa nature de coproduction avec Canal + et diverses chaînes de tv canadiennes et européennes), donc c'est regardable, mais c'est aussi assez mal rythmé et pas forcément très intéressant.

À réserver aux plus jeunes. 

2.5/6

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Coup de foudre céleste pour Noël (A Christmas Angel Match - 2025) :

Monica (Meghan Ory) et Michael (Benjamin Ayres), deux anges de Noël chargés d'unir les âmes sœurs humaines, découvrent qu'ils sont tous deux attribués au même couple, et que l'avenir du service des anges de Noël repose sur leurs épaules et sur cette mission. Seul problème : traditionnaliste et rangée, Monica apprécie moyennement les excentricités et la spontanéité de Michael... 

Mouais. Deuxième production de la saison festive Hallmark 2025, ce Christmas Angel Match - écrit par son actrice principale - s'avère une étrange production, pas forcément mauvaise, mais tellement inégale dans son écriture, dans son interprétation, dans son ton, dans son rythme, etc, qu'au final, c'est une occasion ratée, et un gros bazar qui s'éparpille dans plein de directions.

Le couple de base, pourtant, n'est pas désagréable, même si Meghan Ory en fait parfois trois tonnes ; et le patron des anges (Michael Dickson) est plutôt amusant. Mais le reste du cast est nettement plus inégal, notamment Amanda Jordan, une chanteuse canadienne qui interprète raidement un ange et n'apporte pas grand chose au récit.

À côté de cela, il y a ce Paradis administratif, tout en blanc, pas vraiment original ou inédit ; les romances secondaires (dont une romance impliquant un gay caricatural BFF de l'un des personnages humains) qui ne sont pas forcément passionnantes (notamment à cause de l'interprétation de certains) ; des moments wtf, comme le yoga dans les nuages ; et puis l'impression constante d'un film qui aurait été plus à sa place autour de la Saint Valentin, plutôt que de forcer le tout dans une intrigue festive assez générique.

Alors oui, ça a le mérite de proposer quelque chose d'un peu moins convenu, en théorie, mais dans les faits, le résultat est assez peu probant.

2.5/6

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Un Noël chez les Jonas Brothers (A Very Jonas Christmas Movie - 2025) :

Alors qu'ils concluent leur tournée à Londres, les Jonas Brothers ne veulent qu'une chose : rentrer chez eux pour les fêtes de Noël. Plus facile à dire qu'à faire, d'autant que le Père Noël (Jesse Tyler Ferguson) a décidé de profiter de l'occasion pour apprendre une bonne leçon aux trois frères fatigués et désabusés...

Un téléfilm festif produit et diffusé par Disney (forcément), et qui lorgne un peu sur un croisement de Quatre garçons dans le vent et de Big Time Rush, avec un gros road trip souvent improbable (crash d'avion, loups, etc), des chansons pas forcément toujours sérieuses, des guests stars (Will Ferrell, sa famille, Ferguson, les familles de chacun des Jonas, Chloe Bennett, Kenny G, Laverne Cox et Billie Lourd dans de petits rôles, Randall Park...), des paysages enneigés...

Et ça se regarde tranquillement, pour peu que l'on ne soit pas allergique à la pop des Jonas, qui ne se prennent clairement pas au sérieux et n'ont pas peur de se moquer d'eux-mêmes et d'être ridicules.

Après, je ne serai pas aussi enthousiaste que certains qui crient déjà au futur classique de Noël : j'ai trouvé que le tout était divertissant, mais que formellement, ça aurait bénéficié d'un peu plus de folie et d'excentricité.

En l'état, ça se regarde sans forcément être vraiment mémorable (à moins d'être fan).

3.75/6 

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